Why there are so many Linux distros? It is hard to make decisions! Is this a Existential Question?
Linux發行版太多了，讓人眼花撩亂，作為一種存在主義哲學之思考。
一定不是只有我這樣覺得，為什麼Linux這麼多發行版，不能統一呢。這比巴爾幹半島還亂。叫人如何選擇？
這是開源文化的慣性使然。我們先不討論這種現象的成因，或者是要怎麼解決這個問題。我們可以試著想，這樣的現況給人帶來的意義是什麼？
選擇Linux發行版從來都不只是一個技術決策而已，我們可以這麼認為，它本質上是一場深刻的存在主義危機。當你告別了由微軟或蘋果為你精心打造的封閉溫室，踏入開源世界的那一刻，你就成為了一個技術性的「存在主義者」。
這就是用存在主義的視角，對 Linux 用戶面臨發行版選擇時的哲學隱喻。
1. 「存在先於本質」#
從空白終端機開始的自我建構。
在Windows或macOS的世界裡，作業系統的「本質」是先驗的——蘋果和微軟已經替你決定了系統該長什麼樣子、該如何運作。你只是一個「使用者」。
但在Linux，尤其是像 Arch、Gentoo或Linux From Scratch (LFS) 這樣的系統中，存在先於本質。當你安裝完基本系統，面對的只是一個閃爍著游標的黑色終端機介面，此乃純粹的存在。它還什麼都不是，直到你做出選擇：你要安裝GNOME還是KDE Plasma？你要用Systemd還是OpenRC？是你每一次輸入的 sudo apt install 或 pacman -S，賦予了這台電腦它的「本質」。
你不是在使用系統，你是在創造它，定義何謂你的系統。
2. 「被拋擲」#
面對自由的暈眩。
「人是被判決為自由的。因為一旦被拋入這個世界，他就要為自己所做的一切負責。」—— 沙特
當一個新手打開DistroWatch網站，看到數以百計的Linux發行版（Ubuntu、Linux Mint、Fedora、Debian、Arch Linux…）時，他深刻體驗到了海德格所說的「被拋擲性」。他被毫無防備地拋入了一個沒有標準答案的開源宇宙。
這裡沒有蘋果天才吧（Genius Bar）告訴你該怎麼做。這種絕對的選擇自由，必然會帶來沙特所描述的「暈眩」（Vertigo）與焦慮。因為自由意味著絕對的責任：如果因為你加錯了一個PPA套件庫或是更新了錯誤的顯示卡驅動，導致系統無法開機（Kernel Panic），你不能怪罪庫克或比爾蓋茲，你只能面對螢幕上崩潰的代碼，並為自己的選擇負起全責。
3. 「自欺」#
發行版之間擁有鄙視鏈。
為了逃避這種龐大自由帶來的焦慮，Linux用戶很容易陷入沙特所說的「自欺」（Bad Faith，Mauvaise Foi）。自欺有兩種常見的表現形式：
盲從的自欺：閉上眼睛，盲目聽從論壇上「新手就該用Ubuntu」的教條，放棄了探索適合自己工作流的自由，把自己的選擇權讓渡給了大眾輿論。
優越感的自欺：為了虛榮心而強迫自己使用高門檻的系統，並四處宣稱「I use Arch, btw」。這時，用戶把自己的存在簡化為一個「Arch 用戶」的標籤（物化了自己），忘記了作業系統終究只是實現自我價值的工具，這同樣是對真誠自由的背叛。
4. 「薛西弗斯」#
反抗與荒謬的快樂除錯。
在Linux的日常維護中，你可能會花費整個週末解決一個音效卡沒有聲音的Bug，或者在無盡的「依賴性地獄」中掙扎。有時好不容易配置好的完美桌面，卻因為一次sudo pacman -Syu系統更新而徹底崩潰，一切又得重來。
這完美的呼應了卡繆筆下的薛西弗斯——那個被神懲罰，只能不斷將巨石推上山頂，看著它滾落，再重新推動的荒謬英雄。
為什麼Linux用戶還要繼續折騰tinkering？因為在敲擊鍵盤、閱讀Arch Wiki、修復系統的過程中，用戶確認了自己的主體性。面對商業封閉系統的荒謬，折騰本身就是一種反抗。
就如卡繆所說：
「登上高峰的掙扎本身，足以充實人的心靈。我們必須想像薛西弗斯是快樂的。」
結論#
面對這片令人暈眩的自由之海，人們該如何定義自己的自由。
當個存在主義的左派不該用Macbook或Windows，要用Linux，才是更進一步的「覺醒」。不過，覺醒不一定要與左派，或者說woke，強綁定，右派也歡迎追求自由。
順帶一提有人寫過 simonxix: existentialism and free and open-source software: an attempted synthesis 存在主義與自由開源軟體有什麼相似之處？非工程師，為什麼要拋棄舒適的Windows和macOS系統，改用GNU/Linux？ (此處不包含Android和ChromeOS，僅限Ubuntu、Fedora、Arch Linux這類的才是GNU/Linux）除了復活蕃薯電腦(potato pc)之外，Linux還有什麼價值值得追求？這篇「存在主義與自由開源軟體的關係」，夠說服人了吧，我這個文組的都信了。在讀完自由軟體基金會官網Richard Stallman主筆的一系列自由軟體理念的文章之後，可以從這篇文章的新角度切入。即，人們必須要對自己的自由負責。使用GNU/Linux就是捍衛你的決心的第一步。
本文最初始於一個簡單的想法：「Linux發行版太多了不知道怎麼選是不是一種存在主義關於自由責任的哲學問題？」詳細哲學內容由Gemini協助擴充。
